Wanneer je net begint met het bestuderen van de Tarot, ga je ijverig op zoek naar betekenissen en correspondenties van de kaarten. Je schrijft alles netjes op in je Tarot journal en het gaat voorspoedig. Maar dan kom je op een punt dat je merkt dat de correspondenties van de elementen, de astrologische correspondenties of zelfs de betekenissen overal anders zijn! En niemand kan het antwoord geven wat nu ‘waar’ is. Dit is bijzonder frustrerend.
Het antwoord is naar mijn mening inderdaad dat er geen waarheid is. Al zo lang de mens bestaat werkt hij met symbolen en wil hij betekenis geven aan zaken om hem heen. Deze symboliek verandert niet alleen met de tijd, ze is ook nog eens cultuur gebonden.
Neem bijvoorbeeld de toekenning van de elementen aan de suits in de Tarot; Het meest bekend is de toekenning: Pentakels = Aarde, Zwaarden = Lucht, Bekers = Water, Staven = Vuur. De oude alchemisten zoals Agrippa kende aan de elementen allerlei eigenschappen toe, zoals dichtheid, zuiverheid en snelheid. De meest gangbare opvatting is dat Aarde bijvoorbeeld langzamer is dan Vuur. Dus wij associëren aarde met stabiliteit en Vuur met actie. Toch kun je het binnen de Tarot anders tegenkomen. Toch zie je in veel oudere tradities dat de toekenningen anders verlopen. Ook in het westen ‘denkt’ men anders dan in het oosten. Zo is het voor Chinese mensen veel vanzelfsprekender dat elementen niet in hokjes zijn te stoppen maar dat het vloeiend is. Zo zullen zij bij het ‘Zwaard’ makkelijk zien dat dit voortkomt uit de aarde, gesmeed wordt in Vuur, gekoeld wordt met Water om vervolgens door de Lucht te kunnen suizen (en weer in de aarde – of een steen!– terecht te komen). Dit is in principe ook wat Agrippa beschreef, alleen zijn wij nu eenmaal geneigd dingen in hokjes te stoppen.
Hetzelfde geldt voor astrologische correspondenties. Alhoewel men zich in de oudheid intensief bezig hield met astrologie, en men enorm veel kennis had, waren sommige planeten niet zichtbaar en zijn ze pas later ontdekt (Uranus, Pluto). De occultisten die in de 17e en 18e eeuw begonnen met de symboliek van de Tarot uitvoerig te beschrijven hebben een eerste opzet gemaakt deze in de Tarot decks te verwerken. Ze dachten een systeem uit voor hun Tarot decks (vb. Eteilla, Papus, TdM). Later heeft de Golden Dawn enorm veel werk verzet om alle oude werken opnieuw te bestuderen en op een modernere manier te beschrijven. Ze hebben de symboliek en de correspondenties verbeterd (of liever gezegd: aangepast) met de kennis die ze toen hadden (A.E. Waite, Dionne Fortune, S.L Macgregor Mathers). The Golden Dawn heeft haar Tarot symboliek voor het grootste gedeelte gebaseerd op de ‘Zohar’ dat 1 van de moeilijkst te interpreteren boeken aller tijden is. Dus logisch dat ook hier veel discussies en andere zienswijzen ontstonden waardoor dit systeem ook weer werd verbeterd en aangepast (o.a. door Aleister Crowley en daarna door Paul Foster Case).
De conclusie is zondermeer dat er geen vast systeem, symboliek of correspondentie stelsel bestaat en dat niemand weet ‘wat waar’ is. Alhoewel het werken en leggen met de kaarten niet draait om tabellen met correspondenties, is het toch wel een belangrijk onderdeel van de Tarot studie. Ten eerste omdat er nu eenmaal altijd types zijn die het naadje van de kous willen weten. Ten tweede omdat alchemistische, religieuze of astrologische symboliek nu eenmaal goed werkt als je het onbewuste wilt aanspreken. Het is een manier om de kaarten ‘te voelen’ om de energie te voelen en daarmee geeft het richting aan je interpretatie van de kaarten.
Maar hoe dit nu aan te pakken? Tja, mijn advies is om heel veel te lezen en zelf te kijken wat voor jou goed voelt of ‘logisch’ is. Je zou kunnen kijken naar het specifieke deck of systeem dat je gebruikt en dan de theorie van de ‘maker’ van het deck kunnen volgen. Dus: werk je met het Rider Waite Smit deck, dan volg je de correspondenties van de Golden Dawn. Werk je met oudere decks, dan volg je de ‘traditionele’ interpretatie. Verder: go with the flow, als iets op een gegeven moment ‘klikt’ dan heb je je eigen systeem en toekenning gevonden! Als het werkt dan werkt het, we moeten ook praktisch blijven want dat is de manier om het mooie instrument Tarot te gebruiken voor onszelf en voor anderen!
Omdat ik tot het type behoor dat echt alles wil weten, heb ik lijstjes en tabellen gemaakt van alle symboliek en toekenningen die je maar kunt bedenken. Ik deel ze graag met mijn studenten al naar gelang zij er behoefte aan hebben en ik wil ze hier graag ook delen.
Om simpel te beginnen, vind je hier een overzicht van astrologische toekenningen aan de Grote Arcana volgens de Golden Dawn (Rider Waite Smit deck en Golden Dawn deck). Kijk gewoon wat bij jou klikt en hoe het voor jou ‘werkt’. Ik zal in de nabije toekomst nog veel meer handige overzichten delen dus check mijn Patreon pagina regelmatig!